BMW à GENEVE : le constructeur fait feu de tout bois ! Deviendrait-il un généraliste ?

Surfant sur une vague de succès ininterrompue depuis près de deux ans, BMW indiquera au Salon de Genève quelques voies qu’il entend emprunter à l’avenir.

Mentionnons d’abord l’Active E, une version entièrement électrique de la Série 1, utilisant un pack de batteries lithium-ion placé à l’avant – là où réside normalement le moteur thermique – et qui autorise cette compacte à jouir d’une autonomie de 160 km. Le moteur électrique ainsi que les éléments de gestion électronique sont par contre regroupés autour de la suspension arrière.

Au niveau des moteurs thermiques, BMW veut également innover tout en économisant : à l’avenir, tous les moteurs, de 2 à 8 cylindres, disposeront de la même cylindrée unitaire, à savoir 500 cm3 : soit, en clair, 1’000, 2’000, 3’000 cm3, etc. Cela facilitera singulièrement l’approvisionnement en pièces détachées et autorisera d’importantes économies d’échelle. Il n’est pas clair si le nouveau trois cylindres, prévu dès 2012/13, s’intègre à cette nouvelle stratégie. Le tout nouveau quatre cylindres de 2 litres et 245 ch, turbocompressé, tel qu’il est proposé pour la X1, reprend déjà ces données.

L’une des attractions genevoises du constructeur bavarois sera certainement l’étude d’un roadster aux formes aussi spectaculaires que déroutantes : un biplace au capot d’une longueur inusitée avec un tout petit pare-brise, deux extracteurs d’air placés derrière les occupants et un concept d’éclairage – intérieur et extérieur – sortant lui aussi de l’ordinaire. Des antennes remplaceront les rétroviseurs, le système d’affichage « tête haute » sera singulièrement développé. Les portières reprennent le concept vu une première fois sur la légendaire Z1 : ils s’escamotent verticalement et on pourra conduire « portes ouvertes ». L’agencement du cockpit est plus que futuriste : le pilote est inséré dans une sorte d’arceau intérieur mobile qui rassemble toutes les fonctionnalités destinées à la conduite. Cette étude préfigure, à condition que la clientèle soit réceptive, un roadster haut performance destinée à concurrencer la SLS de Mercedes.

La Série 5 connaissant un succès commercial hors normes, on verra sans doute apparaître d’autres motorisations et variantes, en particulier la 535iX Touring dont ce sera la première mondiale à Genève.

Autre changement majeur que l’on pourrait voir apparaître sous forme d’une étude exposée à Genève : le passage à la traction avant pour les modèles citadins de BMW, positionnés en dessous de la Série 1, et dont la principale destinée sera de former toute une famille de véhicules créés spécifiquement pour la traction électrique.

Abé.